56．资本主义近代化的实现——19世纪末英国的自由主义改革

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56．资本主义近代化的实现——19世纪末英国的自由主义改革

19世纪的头两次议会改革，为英国的政治发展开辟了广阔的道路，资产阶级民主制逐渐达到了较为完善的程度。这个时期主要代表人物是自由党领袖格拉斯顿。他的第一届内阁延续到1874年，“这届内阁进行了一系列拖延已久的改革。这六年是黄金时代，自由党运动仍在无拘无束地向前发展，个人主义原则和放任主义在搜索和摧毁18世纪统治制度残余痕迹。政府机构、军队、大学和司法界纷纷受到攻击，地主阶级的统治开始崩溃。”

文官制改革：官制在任何一种形态的上层建筑中都占有举足轻重的地位。由于1688年政变把“‘俸禄和官职’这些政治上的战利品留给了大地主家庭”录用官员的大权长期以来把持在国王和贵族的手中，即所谓“恩赐官职”权。英国社会风气不纯的根源在于吏治不清，讲关系、重门第成为公开合法的事情，买官鬻爵的现象也时有发生。致使无能之辈充斥政府，办事效率极低，文官信誉扫地。两次议会改革使工业资产阶级逐步掌握了立法大权。立法机构的改革必然要求行政部门的革新，工业资产阶级要直接运用政权为自己的阶级服务，就势必要与贵族争夺“人事管理权”，以使行政权成为自己手中得心应手的工具。工业革命以来，随着经济发展的需要，政府的业务急剧增加。工业资产阶级要求建立“最高限度的行政效率，最低限度开支”的廉价政府。改革前担任亚伯丁政府财政大臣的格拉斯顿责成查理·屈维廉和斯坦福·诺斯科特就英国本国文官制状况进行调查。1853年，他们提出了“关于建立英国常任文官制度的报告”。报告尖锐批评了当时文官制度的根本弊病，并对文官的考试、录用、晋升、分级等提出了一整套建议。建议的核心是确立公开竞争考试，择优录用，论质晋升文官的制度，取消个人任命官吏的特权。1854年2月报告正式呈交议会讨论，遭到多数议员的反对。但在社会上却引起了广泛的反响，报界开展了争取国家服务制度根本改造的运动，并根据资产阶级自由派的倡议成立了“行政改革协会”。为了平息舆论，促成改革，又不能触动贵族议员，1855年5月21日，内阁首相帕麦斯顿不经议会讨论，颁发了“关于录用王国政府文官的枢密院命令”，这是英国文官制改革的第一个正式法令。法令只要求对被推荐担任低级职务的年轻人进行及格考试，考试的标准也不一致，由各部负责人自行掌握。显然，这次改革是极不彻底的。1868年格拉斯内阁执政，于1870年6月4日颁布了文官制改革的第二个枢密院命令。规定“一切文官职位的任命，都必须根据文官委员会委员们的规定，通过公开竞争考试。委员们在财政部的监督下，有权独立决定被录用文官必须具备的合格条件”。外交部和内政部例外，某些高级文官的职位仍可由大臣直接任命。至此，有关文官制报告中的一些基本原则通过这两次、特别是后一次的枢密院命令被确认了下来。因此，一般把1870年枢密院命令的颁布作为英国近代文官制确立的标志。后来英国文官制度委员会、财政部和枢密院对文官投考的年龄、考核、分级、待遇等问题又进行过多次的改革、补充和修正，使文官制度日趋完善。

英国的文官制改革，确立了录用文官的公开竞争考试制度，取消了个人任命官吏的特权，从而剥夺了保守势力对政府机构的控制，使工业资产阶级全面掌握了统治权。择优录用、论质晋升的制度，不但为工业资产阶级打开了入仕之途，而且保证了人才的质量，促使人们勤奋学习，努力工作，有助于克服因循守旧、互相推诿的官僚作风，进而提高了行政工作的效率。英国著名经济学家和哲学家穆勒称赞这项改革是在英国历史上“形成一个历史时代的最大的公务革新之一”。

教育改革：随着工业革命的进行，英国逐渐从农业国变为工业国。大量的农业人口涌人工业城市，数以万计的劳动者的子女，由于历次工厂法提高了雇佣童工的最低年龄线，父母又无力供其读书而流落街头，造成了严重的社会问题。19世纪五六十年代是英国资本主义发展的鼎盛时期，客观现实使资产阶级意识到普及教育不仅是为了安定社会秩序，而且直接关系到他们的经济利益。1869年，议会组织的专门教育委员会对儿童受教育情况进行调查后指出：全国6～10岁的儿童，只有40％入学；10～12岁的儿童，只有33％入学。致使当时格拉斯顿内阁的教育副大臣福斯特提出普及教育的呼吁：“我们一定不能再耽搁，我们的工业繁荣正是依靠迅速提供初等教育。”经过长期的酝酿，1870年8月8日，议会通过了英国第一部《初等教育法》（又称《福斯特法案》）。该法案对初等教育制度、普及初等义务教育及宗教课程等问题做了原则的规定：全国划分为几千个学区。在教会学校不足的地区，建立政府资助的公立初等学校，由地方学务委员会直接掌管，它有权制定入学法规，具有是否进行宗教教学的决定权，并有权强迫本地区的儿童接受初等教育。1870年的初等教育法打破了教会对初等教育的垄断，反映了教育国家化的趋势，为建立国家教育制度奠定了基础。它第一次用法律的形式确立了普及初等义务教育的原则。后来的英国普及初等义务教育正是沿着这一方向不断完善，成为英国政府的基本国策。1874年保守党迪斯累利上台后继续这一政策，于1876年通过了第二个初等教育法，规定在没有学务委员会的学区建立入学委员会，该委员会具有制定和执行强迫入学条例的权力，有权让家长承担其子女接受初等教育的法律责任并禁止雇佣10岁以下的儿童。1880年自由党格拉斯顿重新执政后颁布了强迫教育法，把强迫义务教育从局部推广到全国。1891年，保守党上台，在1891年和1893年又进行了教育立法，确立了初等义务教育的免费原则及盲哑儿童的教育法。至此，残疾儿童受教育的权利受到了法律的保护。