在川江剿丝厂的两年里，顾芝初始终是个学徒，除了做一些剥茧抽丝的工作，没有接触到大机器作业，那些从法国运来的机器在操作间响个不停，但顾芝初连看一眼的机会都没有。
每天从厂子回到他的贫民窟，是最舒服的时候，位于江畔的窝棚绵延数百米，全是外来工和底层人士的栖居地，顾芝初住在这里，只要有属于自己的铺盖就行。大多数时候没有固定的歇脚地，哪儿有空地方就睡一晚，而这种散漫的生活作风在众多劳务工人心里已经是默认的规矩，所以，要想找个好地方，只能祈祷工厂早点下班。但这样的机会并不常见，不加班是不可能的。因此，顾芝初总是那个抱着行李到处找地方下脚的人，而距离他们一里外的石阶之上，却又是另一个不同的世界，那里香酒美食，繁荣昌盛，是外商享乐的天堂。
住在贫民窟里的人要是睡不着觉了，都会闭上眼想象一下天堂的世界，仿佛那才是他们在这里忍受屈辱和承受痛苦的原因所在。或许每个人心中都如顾芝初所想那样，成为重庆府的佼佼者，但谁都知道，这样的机会几乎为零。这里的有些人，甚至忘了鞋子长什么样子，更别提穿在脚上的感觉了，那对于他们来说恐怕是很多年以前的事了。
像平常一样，顾芝初下班后抱起自己的铺盖准备回到贫民窟，被领班叫住了：“诶，顾芝初，你别走，码头来货了，九爷要亲自接货，这次是洋人押运，你有福了，能够长长见识。”
“哦。”顾芝初又将行李塞进破旧的厂房，跟着领班到厂外集合。
大约汇集了十来号人，一个个都年轻力壮，精神饱满。过了一会，滑竿夫抬着九爷出现了。这位九爷正是剿丝厂的掌柜，肥头大耳，八字胡，不管天冷还是天热，手里永远捏着一把扇子，没事就去厂房溜达，看见哪个员工偷懒，顺势一扇子下去，保准他头上起个包。谁要敢还嘴，领班上来就是一顿暴打，然后直接扫地出门，没有还价的余地。
“兄弟们，都给我精神点，今晚的货都是上成品，出了岔子，谁都跑不了，下个月就是知府大人寿辰，这法国进口的生丝也要尽快织出来，我要让知府上下都穿上我川江剿丝厂的东西。兄弟们辛苦一个月，知府要是高兴了，少不了兄弟们的酒。”
顾芝初明白，接下来的一个月又将是魔鬼岁月，而对于眼下要做的事，也一下失去了兴致。在这龙门浩，满大街的洋鬼子，他早就不屑和洋鬼子打交道了。对于洋人的事也没有了新鲜感。
话虽如此，但在九爷眼皮底下做事，不拿出十分精神，随时都会被撵出工厂。他也再不像两年前那个鲁莽的顾芝初，动不动就惹事生非。他闯了口气，在队伍中一句话都不说，听其他工友牢骚抱怨着。
今晚的码头起了风，滑竿夫一直抬着九爷，一行人站在江面，等着货船的到来。很快，那货轮便靠了岸，九爷用扇子敲了一下滑竿夫的脑袋：还不放下来，洋人来了，不想活啦？
一听这话，滑竿夫熟练的放下了九爷，赶紧退到一边，保持警惕，做出随时待命的攻势。从货船里下来的并不是洋人，而是穿着洋装的中国人，那人手里捏着根拐杖，仰着头。九爷一看来的人不对，马上甩开脸色：“詹姆斯人呢？怎么是你？”
“哎哟，九爷啊，真是多年不见，你发财了，你瞧瞧你，一身的肉，老弟怕是要跟你混了。”
“廖瘸子，当年我没给你腿打断，就是留着你在成都府，怎么，你不会回来跟我算账吧。”
“九爷您可是龙门浩有头有脸的人物，我廖瘸子的外号也是你送的，若不是当年你那几刀下去，我也落不下这个外号。我这次来重庆完全是诚心做生意的，詹姆斯就在船上，不过呢，他嫌风太大了，像这种小生意，我来做就行，你查查货，要是没问题，交完钱就走吧，我们还要连夜赶到汉口。”
“呵，你命可真大，我以为你早死了。詹姆斯不来，这生意怕是不好做。”
这时候负责验货的领班走过来在九爷耳边嘀咕几句，九爷脸上的横肉一下就挤在一起：“你他奶奶的敢阴我，九爷我要的是上等生丝，你敢拿黄丝来蒙我？”说着，九爷的扇子直接抡到廖瘸子的礼帽上，将那帽子挑到了江中，飘走了。
詹姆斯听见外面的吵闹声，披上外套出来了，九爷一看见那洋鬼子就来气，凑上去开始抱怨。詹姆斯用流利的汉语跟九爷说道：我的人你也敢打，看来你们川江剿丝厂的生意是不想做了，你们给我听好了，从今日起，法国的蚕丝不会卖给你们了，我要把货全部发到汉口，你们大清国的官员见到我都要行礼，你们算什么东西，简直是魔鬼，上帝会惩罚你们的。
“去你奶奶的上帝。”顾芝初站在人群中好久了，对于九爷他可能没什么好说的，但涉及到侮辱民族的言语攻击，顾芝初是无法接受的，从小他就懂得爱国，父亲也一直教诲他。所以这时候站出来正合适宜，他一泡口水就这样吐在了洋人脸上。
洋人呆呆的注目着这位穿着大清长衫的青年，眼睛里布满了不解和惊恐，这种惊恐随之转化为愤怒，迫使他的手伸向了顾芝初，但还没碰到顾芝初，就被他一脚踢到了地上。廖瘸子见状，吓得手脚冰凉：“胆子太大了你们，简直无法无天，连洋人都敢打，你们等死吧。”
更多内容加载中...请稍候...
本站只支持手机浏览器访问，若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！
本章未完，请点击下一章继续阅读！若浏览器显示没有新章节了，请尝试点击右上角↗️或右下角↘️的菜单，退出阅读模式即可，谢谢！
