初夏的雨水充沛，梧桐巷的老瓦上整日叮咚作响。专门用于古籍修复的厢房里，湿度计被小心地调控在适宜的范围。空气中，旧纸张、防虫草药以及极淡的鱼胶气味混合成一种独特的、属于时光沉淀的宁静氛围。
第一批陆氏古籍手稿的初步加固告一段落，苏见远和林微开始着手第二批，也是状况更复杂的一批——主要是陆老先生曾祖与友人的通信集，以及几本私人日记的残本。这些纸张更薄，墨迹更易洇散，且因为频繁翻阅和保存不当，折痕断裂和边缘酥脆的情况尤为严重。
林微正在处理一封字迹娟秀的信。写信人似是位女性，称呼陆老先生的曾祖为“表兄”，信中絮絮叨叨着家常琐事、儿女婚事，也含蓄地提及时局艰难，“米珠薪桂，人心惶惶”。信纸是极薄的竹纸，已有好几处撕裂，林微需要用显微镜辅助，用特制的、比头发丝还细的桑皮纸纤维一点点进行桥接加固。
苏见远则在对付一本日记的封面。封面是廉价的蓝布，早已褪色破损，与内页几乎分离。他需要在不损伤内页第一张纸（上面有题记和年份）的前提下，为其制作一个新的、可提供支撑又与原貌协调的“外套”。他选用了质地相近的旧蓝棉布，染上经年累月形成的温和旧色，正在用最细的针线进行手工缝合，动作稳定得如同精密仪器。
工作单调而耗神，但两人早已习惯这种节奏。偶尔抬头交换一个眼神，或低声讨论某个技术细节，便是休息。窗外的雨声成了最好的白噪音，将世界隔绝在外，只余这一室故纸与专注的呼吸。
几天后，当林微修复到一封装帧稍显正式、用红纸作封的信时，有了意外发现。这封信的纸质较厚，保存相对完好，内容是关于某次地方文庙祭祀活动的邀约与讨论。但在对着强光检查纸张有无隐藏水印或夹层时，林微注意到，在最后署名和日期下方，纸张的厚度有极其细微的不均匀。
她立刻唤来苏见远。两人用更专业的侧光和多波段光源照射，确认那并非纸张本身的瑕疵，而是后期粘贴上去的、另一层极薄的纸。由于年代久远，粘合剂失效，边缘已经微微翘起，与下层信纸的颜色也因氧化程度不同而产生了微妙差异。
“有夹页。”苏见远断定。他取来一把用水蒸气微微熏热的、极薄的特制竹刀，小心翼翼地探入那翘起的边缘，配合镊子，屏息凝神，一点点将上层那薄如蝉翼的纸张剥离。
下层显露出来的，并非文字，而是一幅用淡墨勾勒的简易地图！地图范围不大，似乎描绘的是某个城镇或村落的局部，标有“祠堂”、“老樟树”、“井”等地标，其中一个不起眼的角落，画着一个圆圈，旁边用更小的字注着：“庚申冬藏于此，勿令外人所知。”
“庚申年……”苏见远快速心算，“如果对应清末，可能是1860年或1920年。看这纸张和墨迹的老化程度，以及信件本身的内容风格，更像是1860年（咸丰十年）。那时正值太平天国运动后期，江南动荡。”
“藏于此……”林微凑近细看地图，“藏的是什么？为什么特意画了地图，还夹在这样一封看似普通的邀约信里？”
两人都意识到，这很可能触及了陆氏家族更深一层的秘密，甚至可能关联到某些历史事件。他们立刻停止了对这封信的进一步处理，将夹层地图小心地单独保护起来，并记录下所有细节。
当晚，他们联系了陆明洲老先生，谨慎地告知了这一发现，并附上了地图的高清扫描件。在电话里，陆老先生的声音充满了惊讶与困惑：“夹层地图？庚申冬藏？……老朽从未听父祖提及！先曾祖留下的文字，从未提到过藏匿物品之事。这……这地图上的地方，我看着有些眼熟，像是老家旧宅附近的格局，但又不完全一样……时过境迁，恐怕早已面目全非了。”
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