第12章 家族的秘密 (第1/3页)

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“该走了。”埃默里扯了扯他的衣袖，声音里带着少见的急切，“再晚就赶不上回哈罗的早课了。”

两人沿原路退回庄园主楼外时，乔治拿到自己家仆人递过来的纸条。

依稀的晨光下，老管家的笔迹：“男爵要见您，速回。”

老管家候在门廊下，银白头发被风掀起几缕，见他冲进来，慌忙抬手要接斗篷：“小少爷——”

“父亲呢？”乔治扯松领结，喉结上下滚动，“他现在怎么样？”

“男爵阁下这几天连续用了您托人从伦敦捎来的清国雪蛤膏，气色竟比前月还好。”老管家搓着发红的手背，声音里带着颤，“正坐在温室里喝早茶，说要等您回来。”

温室玻璃上还凝着晨雾，乔治推开门时，混着茉莉香的暖雾裹住他发梢的寒气。

康罗伊男爵靠在藤编摇椅里，深灰晨衣下的肩线不再佝偻，正用银匙搅动红茶，听见动静抬眼，眼角皱纹里浮着少见的温和：“跑这么急做什么？”

乔治的脚步顿在离摇椅三步远的地方。

父亲的脸在晨光里清晰起来——两颊不再凹陷，连眼周的青黑都淡了，像被谁悄悄往褪色的旧画像里添了新色。

他喉间发紧，突然想起昨夜在磨坊看到的祖父头骨，所幸最后被乔治拾回，放回了墓室，想起墓地被撬的惨状，胃里泛起钝痛，过几天让仆人们好好收拾一下。

“坐下。”康罗伊轻叩桌面，瓷杯与银碟相碰的脆响里，乔治这才发现老人膝头摊着本皮面旧书，烫金书名十分显眼——《王室内务备忘录》。

“你总问，为何伯克郡的贵族总在背后戳康罗伊家的脊梁骨。”康罗伊转动杯柄，红茶在杯中漾出琥珀色的涡，“三十年前，我是肯特公爵夫人最信任的顾问。

她总说，那孩子（维多利亚）太小，需要个能替她看路的人。“

乔治想起历史课上维多利亚女王的画像：年轻时的金发女王总抿着嘴，像块淬过冰的宝石。

原主记忆里，哈罗公学的少爷们总学她的口音嘲笑康罗伊家“想当摄政王想疯了”。

“我们错估了那孩子的韧性。”康罗伊的指节抵着书页，指根暴起的青筋像老树根，“她登基那日，我递上摄政方案，她盯着我看了足有半分钟，然后说‘康罗伊先生，我的内阁会替我处理政务’。”他突然笑了，笑声里带着沙砾摩擦的涩，“从那天起，宫廷的请帖少了，庄园的田亩租金也有人敢拖欠了，连教堂的牧师都开始在布道时提‘越界者的惩罚’。”

乔治的指甲掐进掌心。

他想起昨夜亨利仪式里的头骨，想起墓地螺旋纹——那些被贵族们踩进泥里的羞辱，原来早被刻进了家族的骨血里，深为怀疑自己家到底为什么要付出这么大的代价。

“但我们康罗伊家，从来不是只会低头的。”康罗伊突然坐直身子，衰老的眼睛里燃着簇小火，他掀开晨衣下摆，从内侧口袋摸出一块黄铜差分机的齿轮，“确实我们家当年从某些地方获得了神奇的财富。

你祖父曾经梦想着让家族的血脉染上神只的光辉，身为贵族不应该只惦记面包价格，我们必须付出最大的代价来换取未来神只的力量，现实的残酷让你的祖父不愿看到自己的后代一代比一代沦落到底层阶级。”

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